作者/Author：王人俊Ralph Wang
誓約日（Schwörtag, Oath day）是中世紀自由市每年最重要的儀式之一，市民們和市議員們會聚集在一起，在神聖莊嚴的氣氛中，重新宣誓簽訂一份契約：
秉持著忠誠與友誼（trew vnd fraintschaft），市民們發誓作為戰士保護自由市的安全，而議員則發誓捍衛自由市的利益與獨立，他們將一起守護公民和平（Stadtfrieden），不讓自由市淪陷。
人們會拿出城市的憲章，仔細宣讀每個人的權力，市民們列隊遊行到教堂外，然後在宴會中歡慶市民的自由權利。
中世紀和文藝復興時期，許多的城市逐漸爭取到了獨立地位，成為了自由市，可以行使自己司法、外交和戰爭權力。然而，無論是帝國赦令或領主的契約，都不過是寫在紙上的墨水。保護自由市的力量，還是要依靠公民組成的兵團。市民也因此依法攜帶武器上街，並擁有了投票與參政的權利。
自由市的公民們在誓約日交換的契約，不是附庸和領主之間，被保護者與保護者間的約定，而是公民之間，共同保衛共和國的集體承諾。
誓約日的習俗直到19世紀的德國境內都還非常普遍，很多自由市也維持著自己的市民武裝力量，是他們獨立和自保的最後防線。在美茵茲法蘭克福的城市博物館，可以找到當年市民步兵團留下來的旗幟和彩繪射擊靶。
在德國的烏姆、埃斯林根和羅伊特林根這幾個曾經的帝國自由市，誓約日仍是今天最重要的公民慶典之一。
儘管隨著時間演變，公民權已經不必然等同於當兵，但行使公民權仍然是民主國家最重要的大事，謹慎的投下自己的選票，不要浪費這個珍貴的權力。
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註：
每個城市的誓約日時間不固定，通常會挑選聖人生日以彰顯神聖性，在史特拉斯堡是每年一月，在奧古斯堡則是每年八月。
