即使是傳奇作家珍奧斯丁，也曾經碰過想要出版卻乏人問津的時刻，直到英國傳奇劍客的介入才改變這一情況。讓我們從珍奧斯丁活躍年代的大背景：拿破崙時代講起。
在拿破崙時代，英國除了騎兵外，沒有軍隊劍術教範，因此步兵軍官們都是自己找教練或買書來練習劍術，其中《步戰防禦藝術》便是這時代英國軍刀與闊劍術代表之作，自1796年出版後即深受歡迎，甚至得到軍方推薦。是的，軍方自己不出教範給軍官練，用推薦的，英國陸軍就是這麼神奇。
《步戰防禦藝術》的作者查爾斯．羅沃斯除了是位技藝嫻熟的劍客外，也是成功的印刷廠老闆，藉由其軍旅生涯累積的知識與人脈，長期刊印政治、軍事書籍與期刊，後來還因為幫退伍後從事銀行業的學弟印票據跟催債通知，得知這位小學弟正在為妹妹的小說找不到出版商發愁，意外促成了珍奧斯丁《理性與感性》(1811)、《傲慢與偏見》(1813)、《曼斯菲爾德莊園》(1814)等作品的出版。
軍事出版社是珍奧斯丁最早的出版商
其實珍奧斯丁早在1797，就開始透過父親和兄弟，為作品尋找出版商了，但在十多年間，除了一部早期版本的《諾桑覺寺》被以10英鎊買斷卻遲遲未出版，最後只能由珍奧斯丁將版權買回外，數間接觸過的文學類出版社，都對她的作品興致缺缺，直到從軍隊退伍、從事銀行業的亨利．奧斯丁找上了印刷商羅沃斯，並且透過羅沃斯伯伯的人脈，認識了《步戰防禦藝術》的出版商湯瑪斯．埃格頓，才開啟了她的爆紅之路。對你沒有看錯，讓珍奧斯丁大紅的頭幾本小說，就是軍事叢書出版社出版的。
不過可能是因為調性實在太不合，在出版了三部小說後，珍奧斯丁又透過羅沃斯阿北的介紹，改與另一位對軟性作品較為專精的出版商約翰．莫雷(John Murray)合作，而羅沃斯阿北的印刷廠仍然繼續承接奧斯丁作品的印刷訂單，這位優秀的劍客就這樣，以一種奇妙的方式，成為珍奧斯丁作品之間的紐帶。
儘管沒有一直承接珍．奧斯丁的小說出版，埃格頓老闆也一直與羅沃斯阿北維持著深厚的友誼，甚至在埃格頓老闆去世的時候，還特意在遺囑中留了50英鎊給老朋友羅沃斯。在當時一個英國普通人的年收入大約20英鎊，因此埃格頓老闆相當於送了今天的80萬台幣給羅沃斯，作為人生旅途的臨別的贈禮。
Author/作者：曹臻（Jane Tsao）、王人俊（Ralph Wang）