在現代防身建議與教學中，保持警覺和避免出現在危險地區，被認為是最優先要考慮的事項，之後才是各種具體的技術。因為整體來說，如果不是事先迴避危險，而是進入必須對抗的情境，就已經是下策了。
相同的道理可以適用在不同的時代，例如18~19世紀的英國社會，儘管是世界強權，但是在工業革命等歷史背景下，許多地區的治安十分惡劣。因此在英國有不少相關的防身的文獻流傳至今。
第五代海德利男爵羅蘭．阿蘭森-溫恩於1890年首次出版的《闊劍與單棍》（Broad-sword and Single-Stick）一書中，教導了使用闊劍、軍刀、單棍、四分棍等各類兵器的使用與防身。
在當時，使用這些器械防身被視為是紳士階級非常自然的事情，而出身愛爾蘭的溫恩男爵本人也捲入過數次衝突。
在攻防技術外的防身建議
而在書中，他也同樣提出了警覺和避免出現在危險地區的相關建議：
「在我們的大城市週邊，總有可能會受到一些傢伙的攻擊，他們會跟你問時間、要火柴點雪茄，或是問路。遇到這種情況，千萬不要停下來，千萬不要掏出手錶或火柴盒，也千萬不要說自己知道路。
你只要大致猜一下時間，並發誓自己身上沒有火柴就行了。看到一些善良的女士停下來施捨給那些正伺機搶劫的強壯乞丐，真是令人感慨。每年有多少人因為這種錯誤的施捨方式而丟掉錢包和手錶，也著實令人好奇。
最後我想說，如果你想在可疑的街區盡可能確保自身安全，那麼你最好的朋友就是靈敏的耳朵、靈敏的眼睛、敏捷的腳步，以及盡量走在路中間。前兩項能幫你察覺危險，後兩項則能讓你避免突如其來的襲擊。」
以上這段話反映了當時搶匪轉移受害人注意力的常見手法，例如向人要火柴、問時間等。
這些具體的手法跟當時時代背景有關，例如火柴不是人人都有，更少有打火機，手錶或懷錶也沒有現在智慧手機普遍等，但不變的都是試圖轉移受害者注意力。
手法或許會改變，但是歹徒的目的和防範的原則卻沒有變，這也是我們可以看見，自我防衛的原則跨時代的例證。
作者/Author：王人俊/Ralph Wang